Целью МТИ с его основания в 1861 было превращение неизвестного в известное, теории в практику. Как обещал его основатель Уильям Бартон Роджерс (William Barton Rogers), МТИ нацелен на "... разработку и практическое приложение науки к сельскому хозяйству, производству и коммерции". Его направленность на исследования, изучение и разработку передового края технологии было его отличительным признаком.

МТИ преимущественно занимается технологическими инновациями и изобретениями. В этом духе лаборатория информационных систем (Media Laboratory), основанная в 1985 году, выполняет расширенные исследования в широком диапазоне информационных технологий, включая цифровое телевидение, голографические изображения, компьютерную музыку, компьютерное видение, электронные публикации, искусственный интеллект, разработку интерфейса человек/компьютер и технологий, связанных с обучением. Кроме того, лаборатория посвящает много ресурсов исследованию связи детей и технологии. Интерес лаборатории информационных систем в проведении молодежной конференции 1998 года является естественным результатом таких исследований.

Сотрудники молодежной конференции объединяют талантливых исследователей и технологических экспертов с профессионалами в средствах связи, администрации и организации, которые сформировали единую рабочую команду. Каждый член команды пользуется уважением в своей области и вносит значительный вклад в каждый аспект разработки и реализации молодежной конференции 1998 года.